Wissenswertes: Iztaccíhuatl-Vulkanwanderung
Mit einer Höhe von 5.215 Metern über der Sierra Nevada ist der Iztaccíhuatl der dritthöchste Gipfel Mexikos. Sein Bergrücken erinnert an die Form einer schlafenden Frau und ist nach der Nahuatl-Legende von Izta und Popocatépetl benannt. Geführte Iztaccíhuatl-Vulkanwanderungen starten am La Joya Trailhead im Izta-Popo Zoquiapan Nationalpark und führen an alpine Graslandschaften und vulkanischem Schutt vorbei in Richtung der Überreste des Ayoloco-Gletschers und des Gipfels namens El Pecho. Die meisten Anbieter beinhalten Tipps zur Akklimatisierung, einen zertifizierten Bergführer und den Transport ab der Hauptstadt.
Der Iztaccíhuatl ist in der aufgezeichneten Menschheitsgeschichte nicht ausgebrochen, trägt jedoch fünf benannte Gletscher auf seinen Schultern – oder tat dies, bis der letzte von ihnen in den 2010er Jahren von mexikanischen Glaziologen als funktional ausgestorben erklärt wurde. Der Berg ragt 5.
230 Meter über dem Meeresspiegel auf, ist der dritthöchste Gipfel in Mexiko und der höchste, den normale Wanderer ohne technische Seilarbeit erreichen können.
Sein Profil erklärt seinen Namen. Vom Tal von Mexiko aus betrachtet, erinnert die Bergrückenlinie an eine liegende weibliche Figur: Kopf, Brust, Knie, Füße. Nahuatl-Sprecher nannten sie Iztaccíhuatl, die Weiße Frau. Koloniale Chronisten zeichneten die Legende einer Prinzessin auf, die starb, während sie auf die Rückkehr eines Kriegers wartete, und von Popocatépetl, der mit einer brennenden Fackel neben ihr Wache hielt. Die beiden Vulkane sind durch den Sattel am Paso de Cortés getrennt, den Pass, den Hernán Cortés und seine Männer 1519 auf ihrem Marsch nach Tenochtitlán überquerten. Im selben Jahr schickte Cortés Diego de Ordaz auf den benachbarten Popocatépetl – der erste dokumentierte europäische Aufstieg auf einen amerikanischen Vulkan.
Die moderne Wanderung zum Vulkan Iztaccíhuatl folgt einer Route, die 1935 formalisiert wurde, als der umliegende Kiefern- und Oyamelwald zum Izta-Popo Zoquiapan Nationalpark wurde, einem der frühesten Schutzgebiete Mexikos. CONANP verwaltet ihn heute über ein Büro, das unter +525979783829 erreichbar ist, und erhebt am Tor eine Erhaltungs- und Zugangsgebühr von 125 MXN pro Person. Diese Gebühr finanziert die Instandhaltung der Wege, die Schutzhütten der Grupos de Cien entlang der Arista del Sol und die Such- und Rettungsteams, die oberhalb von 4.500 Metern operieren.
Der Berg ist heute aus Gründen von Bedeutung, die seine Chronisten nicht hätten vorhersehen können. Da der Popocatépetl seit 1994 fast ununterbrochen eruptiv aktiv ist und für Bergsteiger gesperrt wurde, absorbierte der Iztaccíhuatl die gesamte Bergsteigerkultur der Region. Hier trainieren mexikanische Alpinisten für den Orizaba und die Anden. Threads mit dem Titel „Iztaccíhuatl hike reddit“ sind gefüllt mit Fragen zur Akklimatisierung auf Meereshöhe; ein kompetenter Reiseleiter für den Iztaccíhuatl ist die Standardantwort, und jeder seriöse Reiseveranstalter für Iztaccíhuatl-Wanderungen führt mittlerweile zusätzlichen Sauerstoff mit sich.
Geologisch gesehen ist das Massiv eine Kette überlappender stratovulkanischer Kegel, die über etwa 900.000 Jahre entstanden sind – La Cabeza, El Pecho, Las Rodillas, Los Pies. El Pecho, die Brust, ist der eigentliche Gipfel. Andesit- und Dacit-Laven panzern die oberen Hänge; unterhalb von ihnen weicht die alpine Graslandschaft dem Zacatonal, dann dem Wald, der Baumwollschwanzkaninchen, Kojoten und das nur an diesen Hängen vorkommende Vulkankaninchen beherbergt. Die Debatte über die Schwierigkeit einer Iztaccíhuatl-Wanderung verfehlt den Punkt: Das eigentliche Merkmal des Berges ist die dünne Luft, nicht die Steilheit. Geführte Wanderungen zum Vulkan Iztaccíhuatl existieren genau deshalb, weil die Höhe, nicht die Steigung, hier der entscheidende Faktor ist.
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